一、八哥的生物学习性
八哥全身乌黑发亮，两侧翼羽中部，各一块白色羽毛，尾羽上也有散碎的白羽毛，上喙鼻孔到头前部，有放射形冠羽，体态优美，鸣声宏亮。分布以我国南方为主。八哥畏寒，不
易患病，食性广泛，肉类、各类昆虫、黄鳝、蝇蛆、植物种子，果实米饭等均可喂食。
二、选择种鸟
驯养八哥都是选择未出窝的绒毛雏或刚出壳不久，已长出羽毛并开始学习飞翔的幼鸟，因为野生成年八哥捕获后不易上食，往往绝食而亡。即使养活由于其天然鸣声已定型，调教、学语均难于成功。绒毛雏宜在鸟窝中掏取，出壳不久的幼雏因飞翔能力不强，捕鸟者常用桐油粘干来捕获。
优良的雏鸟，是由在树上营巢或是在喜鹊窝内作巢孵出的雏鸟，在树穴、岩洞、塔顶、烟囱上营巢的鸟，往往是呆笨与个性不强的。优质雏鸟应具备发育良好、个体大、活泼好动、对外界环境反应敏捷、叫声宏亮而喋喋不休等特征，眼明亮有神，呈淡黄绿色，喙薄短，呈玉白色，或少量附黑斑为佳，羽毛长出后全身有五处呈现明显的白毛区是上品八哥。
选择已调驯好的八哥：主要根据其学话的多少，清晰的程度，能否与人对话自如，讲话的频度等来鉴别。从外形上看，八哥的眼睛的颜色，有朱砂眼、金黄眼、淡黄眼、深色眼等，以朱砂眼为最上品，但罕见。金黄眼也属上品，淡黄眼为一般，深色眼最差。喙上下并整齐无缝，喙壳薄短为好，上、下喙交叉，上喙过长或长下喙间有缝隙者为劣品。脚的颜色当以有玉白色为上品。淡黄色也较优，腊黄色的一般，黑色最次。
三、饲养与调教
(一)笼具
八哥笼有圆顶圆笼、平顶圆笼、拱顶方笼等(直径和高均为40cm左右)。笼中置跳棍一根，食碗、水碗各一只。笼底配置一块盛粪板，还配置一只夹肉用的竹板。外置一件笼衣。
(二)饲养管理
购回的雏鸟待其完全能采食后，用煮熟的鸡蛋、馒头、米饭、豆腐、昆虫、黄鳝、青蛙、牛肉或瘦猪肉饲喂。可将活的黄鳝、青蛙剁成肉泥。每次喂3—5团，至雏鸟嗉囊部充满为止。喂完后用滴管吸水向其嘴内喂一点水，每隔1—2小时喂1次。绒毛雏可先安置在一只纸盒内，中间垫些碎布，喂过后放入窝中，将窝置于暗处。绒毛雏最好一窝一起喂养，以便挤在一起取暖。
已会采食的幼雏在笼内每天加入蛋黄米与饮水，加入量不要太满，防止雏鸟产生扒料恶癖。每天清晨将鸟笼挂到窗口与户外，呼吸新鲜空气1—1.5小时后，收回房内休息采食饮水。中午将鸟笼放入水盆中，水勿过深，水面约离笼底5cm处，任其水浴。笼底的盛粪板在水浴前先取下，浴后加上笼底板又挂到窗口或户外亮笼1—1.5小时再取回房内休息。除了喂给蛋米与饮水外，幼雏还得补喂些食饵如蛋黄、瘦肉、昆虫等。切勿断食、断水。冬季寒冷提鸟外出时，要罩上笼衣。
(三)调教八哥学习人语
雏鸟品质愈优良，小叫也愈频繁。在此时，即可开始调训人言了。方法是由简单的发音，逐步组合成短的语言。在它小叫时，发简单的音如 “啊、八、得、喂、哈、勒”等逐步
过渡成简单的语言。如“八哥子、猫来喽、咪呜、咪呜、咪呜、你好”等。在学习期间，必须对其舌头进行修缮，在雏鸟小叫频繁时，要观察舌头茧皮的老嫩，最好在茧皮已长长，但还未长厚长老时为好。太早因雏鸟太小，易引起捻后绝食而亡，太迟因茧皮又厚又老，不易捻下，捻下后又易出血，伤害舌头的情况。第一次雏鸟捻舌在6月底至7月中旬进行。捻舌在晚上进行为好。捻舌的方法是左手固定雏乌拉出其舌头，用右手食指与拇指捻舌。为防止舌头滑动，食指与舌底部要抹上香灰。捻时将舌部垫于食指上，拇指压迫舌头轻轻左右捻压使茧皮与舌头分离为止。捻舌后舌头转动灵活容易学会人语。这一方法是八哥学语的关键。捻舌不当，重则雏鸟舌部受伤不食而亡，轻则受伤无法学语。到9月底第二次捻舌，优良雏鸟在10月份已能发出人语。雏鸟若在当年春节前尚未能学会人语，则基本上无法学会人语，因发音已基本定型。驯成的八哥，不断学会新的人语，到第二年秋天可学会3—5句人语。质量好的还可更多一些，而且开始与人对语，讲话娴熟的八哥要调养到第三年。
