1.育珠蚌的选择
如果选用三角帆蚌作为育珠蚌以3～5龄为宜，体长为14～18厘米；褶纹冠蚌以3～5龄为宜，体长为10～20厘米，蚌体健壮。
2.手术时间
一般在每年4～9月，当水温17～30℃时可以手术，最适手术期为6～8月，水温为22～28℃。手术应避开繁殖期。
3.模型材料及其制备
模型材料可用铅、铝、硬塑料，以质地坚硬光滑的陶瓷、寿山石、玉石、蚌壳和熔点为56～58℃的切片石蜡为好。因其比重和膨胀系数和珍珠层基本相似，不易造成珍珠层爆裂或脱落。模型的雕刻要精细，纹理要分明，形象要清晰，使育成的象形珍珠富有立体感。模型贴壳的一面要有一定的弧度，使其紧贴贝壳，不留空隙，防止污泥进入。模型可制成各种人物、动物和风景等。模型大小应小于育珠蚌中央模，长度不超过蚌长度的2/3，厚度为0.3～0.5厘米。
4.手术操作程序
（1）开口：将手术蚌置于手术台上，开过插塞。用手术刀从前端下切，剥离外套肌，开口大小应比模型宽度略大1厘米为宜。
（2）送模：1只育珠蚌可送2个像模，但要分次插送。操作时先用湿海绵球擦净中央膜处手术部位，一手用通片针挑起剥离的外套膜，另一手拿像膜的一端，正面向上，底面贴壳，以45度角慢慢地从伤口送进，用拨模棒调整像模位置，并轻轻压一下外套膜，使与像模紧贴。送模时应注意平拿平放。
（3）取塞：在送模一侧的蚌壳上刻好日期、制作人姓名等标记，用细绳扎好蚌壳，以防像模脱出。
（4）再手术：将手术后的蚌放笼内，送模一侧向下平放，移养水面中，最好一蚌一笼。饲养15～20天，使蚌体恢复体质，像模已基本固定后取出，再重复上述手术方法在另一侧送入像模，并及时移入养殖水域。一般养殖1～2年可以采收。
